Benarkah Bermain Petak Umpet Bisa Cegah Masalah Mental? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Dunia anak adalah dunia bermain. Studi terbaru menyebutkan bahwa interaksi sosial lewat permainan sederhana di usia dini menjadi benteng perlindungan mental saat mereka tumbuh besar. (Ist)

JAKARTA, Soalnya.id – Selama ini bermain sering dianggap sebagai aktivitas selingan yang tidak lebih penting dari belajar akademik. Namun, temuan terbaru dari University of Cambridge justru menunjukkan hal sebaliknya. Kualitas bermain anak bersama teman sebaya sejak usia 3 tahun ternyata menjadi fondasi utama kesehatan mental mereka di masa depan.

Studi yang dilakukan oleh tim peneliti dari PEDAL Centre ini melibatkan hampir 1.700 anak dalam kurun waktu empat tahun. Hasilnya cukup mengejutkan: anak-anak yang terbiasa berinteraksi lewat permainan kelompok terbukti memiliki gejala emosional dan perilaku yang jauh lebih stabil saat memasuki usia sekolah.

Dr. Jenny Gibson dari PEDAL Centre menjelaskan bahwa permainan sosial, mulai dari menyusun balok bersama hingga petak umpet, merupakan proses belajar sosial yang intens. Di sana, anak tidak hanya bersenang-senang, tetapi juga belajar berbagi, menyelesaikan konflik, dan membangun empati secara alami.

"Anak belajar bagaimana memahami perasaan orang lain, menunggu giliran, dan menyesuaikan diri dengan aturan permainan. Ini semua adalah fondasi keterampilan sosial," ungkap tim peneliti dalam laporannya.

Data menunjukkan bahwa setiap peningkatan skor kemampuan bermain saat usia 3 tahun berkorelasi langsung dengan penurunan signifikan masalah perilaku di usia 7 tahun. Masalah seperti konflik relasi, hiperaktivitas, hingga gangguan konsentrasi cenderung lebih rendah pada anak-anak yang memiliki kualitas bermain sosial yang baik.

Soalnya.id mencatat, temuan ini sekaligus menjadi kritik bagi tren pola asuh modern yang terlalu fokus pada gawai atau les akademik sejak dini. Koneksi sosial yang dibangun lewat suapan "permainan sepele" di halaman rumah ternyata bertindak sebagai benteng perlindungan mental yang jauh lebih kuat dari yang dibayangkan.